2026년 양양 송이·연어축제 10월 통합 개최 확정… 10월 16일 개막

가을철 대한민국을 대표하는 최고의 명품 축제이자, 설악산의 깊은 향과 동해의 생명력을 동시에 만끽할 수 있는 ‘양양송이연어축제’의 2026년도 개최 일정이 마침내 확정됐다.

양양문화재단은 올해 축제를 오는 10월 16일(금)부터 10월 18일(일)까지 3일간 양양 남대천 둔치, 송이밸리자연휴양림 일원에서 대대적으로 개최한다고 밝혔다.

‘양양송이연어축제’는 천 년의 향을 지닌 자연산 양양 송이버섯과 고향으로 돌아오는 생명의 경이로움을 간직한 연어를 주인공으로 한 국내 유일의 ‘산·바다 통합형 가을 축제’다.

특히 올해 개최 시기 선정에는 철저한 데이터 기반의 과학적 접근이 돋보였다. 기후 변화로 인해 매년 송이 채취 시기가 늦어지는 추세를 반영하고, 지난해 송이 공판량 통계를 정밀 분석한 결과 10월 중순에 출하량이 가장 집중되었다는 점에 주목했다.

여기에 모천(母川)인 남대천으로 돌아오는 연어의 회귀 피크 시기(10월 중순~10월 말)까지 고려해, 전문가들과의 깊이 있는 논의 끝에 ‘송이와 연어를 가장 풍성하게 즐길 수 있는 최고의 황금기’인 10월 셋째 주로 일정을 확정했다.

올해 축제는 아름다운 자연경관을 자랑하는 남대천 둔치를 중심으로 방문객들에게 쉴 틈 없는 즐거움을 선사할 예정이다.

지난해 축제 기간 중 우천이라는 악조건 속에서도 송이축제와 연어축제에 13만 명에 달하는 구름 인파가 몰리며 대한민국 최고 축제로서의 저력을 입증한 바 있다. 현장의 뜨거운 열기는 곧바로 지역 상권의 활기로 이어졌다.

올해 역시 양양군은 단순한 일회성 행사를 넘어, 지역 주민과 상인이 주도적으로 참여하고 방문객이 함께 어우러지는 ‘체류형·생활형 상생 축제’로 완성도를 높인다는 구상이다. 축제 기간 전국에서 찾아오는 관광객들로 인해 숙박, 음식점, 전통시장 등 지역 경제 전반에 대대적인 낙수효과가 발생할 것으로 기대를 모으고 있다.

양양문화재단 김원철 사무국장은 “최근 기후와 생태 데이터를 종합적으로 분석해 관람객들이 가장 최고의 상태에서 송이와 연어를 만날 수 있도록 시기를 고심해 결정했다”라며, “방문객들에게는 잊지 못할 가을의 추억을, 지역 주민들에게는 실질적인 경제 활력을 가져다주는 명품 축제가 되도록 내실 있게 준비하겠다”라고 포부를 밝혔다.