광양향교, 황금빛 은행잎 찰랑거림 속 가을 풍경

광양시 도심에 위치한 광양향교가 만추지절을 맞아 황금빛 은행잎으로 물들어 아름다운 가을 풍경을 선사하고 있다.

광양향교는 조선시대 교육과 문화의 중심지로, 11월이 되면 은행잎이 찬란하게 찰랑거린다. 은행나무는 유교를 상징하는 나무로, 대부분 향교에 심었다.

광양향교는 1397년 또는 1443년에 창건된 것으로 추정된다. 정유재란으로 소실된 후 1613년에 재건되었고, 한국전쟁을 거치며 퇴락했다. 이후 1966년부터 대대적인 보수를 거쳐 현재의 모습을 갖추게 되었다.

광양향교는 다른 향교와 달리 대성전의 문묘부를 명륜당 왼쪽에 둔 좌우배치 경사지건축이 특징이다. 외삼문인 풍화루를 지나면 좌우 두 그루의 은행나무가 명륜당을 위시하고 동재와 서재를 가르는 앞마당이 방문객을 맞이한다.

김성수 관광과장은 "광양향교는 오랜 역사와 문화의 숨결을 느낄 수 있는 곳"이라며 "황금빛 풍경을 배경으로 인증사진을 남기길 바란다"고 말했다.

광양향교 주변에는 이상문학상을 수상한 이균영 문학동산, 광양장도박물관, 광양궁시교육전수관 등 광양의 장인정신을 엿볼 수 있는 공간들이 즐비하다.