하동덖음차보존회, 제1회 하동차문화대상 “대상”

(재)하동차&바이오진흥원은 지난 1일 하동야생차문화축제장에서 ‘제1회 하동차문화대상’의 영광스러운 첫 대상 수상자로 하동덖음차보존회를 선정했다고 밝혔다.

하동차문화대상은 대한민국 차 문화의 계승과 발전에 기여한 공로자를 발굴하기 위한 뜻깊은 행사로, 하동을 대표하는 야생차문화축제와 더불어 올해 처음 시행되었다.

대상을 거머쥔 하동덖음차보존회는 오랫동안 지역 전통 제다 기술을 계승·보존해 온 단체로, 덖음차 제조 기술의 체계화는 물론 교육과 체험 프로그램 운영을 통해 대한민국 차 문화 확산에 크게 기여해 온 점이 높은 점수를 받았다.

특히, 지역 차 생산 기반을 유지하면서 공동체 중심의 차 문화 전승 활동을 이어오고 대한만국 차의 역사성과 정통성을 대외적으로 알리는 데 기여한 점에서 본 상의 취지에 가장 부합하는 수상자로 평가받았다.

대상 선정을 위한 최종 심사는 5명의 심사위원이 참여했으며, 정량·정성 평가를 병행하여 공정하게 진행되었다.

군 관계자는 “하동덖음차보존회는 단순한 생산단체를 넘어 대한민국 차 문화의 뿌리를 지켜온 핵심 주체”라며, “이번 수상을 계기로 대한민국 차 문화의 가치가 더욱 널리 확산하기를 기대한다”라고 말했다.

한편, 하동군은 향후 수상자를 중심으로 차 문화 교육, 관광, 브랜드 홍보 등 다양한 분야에 연계 활용할 계획이다.